Ortolan

Der Ortolan (Emberiza hortulana) ist ein kleiner Singvogel aus der Familie der Ammern, der aufgrund seines charakteristischen Aussehens und seiner besonderen Lebensweise auffällt.

Dieser Vogel ist in Europa weit verbreitet und bekannt für seinen melodischen Gesang. Der Ortolan führt ein faszinierendes Leben, das sich in verschiedenen Aspekten wie Lebensraum, Nahrung, Verhalten, Aussehen, Größe und Alter widerspiegelt.

Lebensraum

Sie bevorzugen offene Landschaften, die reich an niedriger Vegetation sind. Sie finden sich oft in landwirtschaftlichen Gebieten, Weiden, Heckenlandschaften und auch in lichten Wäldern.

Die Vögel bevorzugen Bereiche, die ein Mosaik aus verschiedenen Habitaten bieten, darunter Ackerland mit Brachflächen und Randstreifen sowie Buschland.

Im Winter migrieren sie in wärmere Regionen und verbringen diese Zeit hauptsächlich in den Savannen und offenen Waldlandschaften Westafrikas.

Nahrung

Die Ernährung des kleinen Vogels ist vielseitig und hängt stark von der Jahreszeit ab. Während der Brutzeit im Frühling und Sommer ernähren sie sich hauptsächlich von Insekten und anderen kleinen Wirbellosen, die sie in der niedrigen Vegetation und auf dem Boden finden.

Dazu gehören Käfer, Raupen, Ameisen und Spinnen. Im Herbst und Winter stellen sie ihre Ernährung auf pflanzliche Kost um, wobei Samen, Getreide und Beeren auf ihrem Speiseplan stehen. Die Vögel sind auch dafür bekannt, gelegentlich Ackerflächen nach Nahrung zu durchsuchen.

Verhalten

Ortolane sind tagaktive Vögel, die oft allein oder in kleinen Gruppen zu beobachten sind. Während der Brutzeit zeigen Männchen ein auffälliges Verhalten, indem sie von exponierten Singwarten aus ihren melodischen Gesang vortragen, um Weibchen anzulocken und ihr Revier zu markieren.

Diese Singwarten können Büsche, Zäune oder niedrige Äste sein. Das Nest wird meist gut versteckt am Boden in dichter Vegetation gebaut. Während der Zugzeiten legen die Vögel weite Strecken zurück und sind dafür bekannt, nachts zu fliegen, um Raubtieren zu entgehen.

Aussehen

Der Ortolan ist ein relativ kleiner Vogel mit einer durchschnittlichen Länge von etwa 16 cm. Die Gefiederfärbung ist bei Männchen und Weibchen unterschiedlich, wobei die Männchen während der Brutzeit auffälliger gefärbt sind.

Sie haben einen olivgrünen Kopf und eine gelbliche Kehle sowie eine bräunliche Brust und einen graugrünen Rücken. Weibchen und Jungvögel sind eher unscheinbar gefärbt, mit bräunlichem Gefieder, das eine gute Tarnung bietet.

Beide Geschlechter haben helle, rosa Beine und einen kräftigen, kegelförmigen Schnabel, der an die Ernährung mit Samen und Insekten angepasst ist.

Alter

Trotz ihrer geringen Größe können sie ein relativ hohes Alter erreichen. In freier Wildbahn liegt die Lebenserwartung bei etwa 4 bis 6 Jahren, wobei einzelne Vögel in Ausnahmefällen sogar bis zu 10 Jahre alt werden können.