Schweinswal

Der Schweinswal (Phocoena phocoena) ist eine faszinierende und zugleich bedrohte Meeressäugerart, die in küstennahen Gewässern lebt. Trotz seiner geringen Größe und unscheinbaren Erscheinung spielt der Schweinswal eine wichtige Rolle in den marinen Ökosystemen.

Lebensraum

Schweinswale sind in den gemäßigten Küstengewässern der nördlichen Hemisphäre heimisch. Sie kommen in flachen, küstennahen Gebieten vor und sind in den Meeren Europas, Asiens und Nordamerikas zu finden. In Europa sind sie besonders häufig in der Nordsee, der Ostsee, dem Ärmelkanal und entlang der Küsten des Atlantiks und des Mittelmeers anzutreffen. Sie bevorzugen Gewässer mit einer Tiefe von weniger als 200 Metern und halten sich oft in Buchten, Flussmündungen und Fjorden auf.

Nahrung

Schweinswale sind Fleischfresser und ernähren sich hauptsächlich von Fischen, Tintenfischen und Krebstieren. Ihr Speiseplan umfasst eine Vielzahl von Fischarten wie Hering, Makrele, Sandaal und Kabeljau. Sie jagen meist in Gruppen und verwenden Echoortung, um ihre Beute in den trüben Küstengewässern zu finden. Schweinswale fressen täglich etwa 5-10% ihres Körpergewichts, was bei einem ausgewachsenen Tier etwa 3 bis 5 Kilogramm Nahrung pro Tag bedeutet.

Verhalten

Schweinswale sind eher scheue und zurückhaltende Tiere, die meist in kleinen Gruppen von zwei bis fünf Individuen leben. Sie sind tagsüber und nachts aktiv und bekannt für ihre kurzen, schnellen Tauchgänge, die meist nur ein bis zwei Minuten dauern. Schweinswale sind soziale Tiere und kommunizieren untereinander durch eine Vielzahl von Klick- und Pfeiflauten. Ihre Scheuheit und die Tatsache, dass sie nur selten aus dem Wasser springen, machen sie schwer zu beobachten.

Aussehen

Erwachsene Schweinswale erreichen eine Länge von 1,4 bis 1,9 Metern und ein Gewicht von 45 bis 65 Kilogramm, wobei Weibchen etwas größer als Männchen sind.

Größe

Schweinswale sind relativ kleine Wale. Die durchschnittliche Länge eines ausgewachsenen Schweinswals beträgt etwa 1,5 bis 1,8 Meter. Ihr Gewicht variiert zwischen 45 und 65 Kilogramm, abhängig von Alter, Geschlecht und Ernährungszustand. Ihre geringe Größe und das unscheinbare Erscheinungsbild machen sie weniger auffällig als viele andere Walarten.

Alter

In freier Wildbahn können Schweinswale ein Alter von etwa 8 bis 12 Jahren erreichen, obwohl sie in seltenen Fällen bis zu 20 Jahre alt werden können. Ihre Lebenserwartung wird durch verschiedene Faktoren beeinflusst, darunter Nahrungsverfügbarkeit, Verschmutzung, Krankheiten und der Druck durch menschliche Aktivitäten wie Fischerei und Schiffsverkehr. Leider sind Schweinswale aufgrund von Beifang in Fischernetzen, Umweltverschmutzung und Lebensraumverlust bedroht.