Seidenschwanz

Der Seidenschwanz, wissenschaftlich als Bombycilla garrulus bekannt, ist ein Vogel, der vor allem durch sein auffälliges Erscheinungsbild und seine geselligen Verhaltensweisen besticht. 

Lebensraum

Der Seidenschwanz bevorzugt boreale Wälder und Taiga-Regionen, die sich über die nördlichen Teile Europas, Asiens und Nordamerikas erstrecken.

Diese Wälder sind oft durch eine dichte Vegetation aus Nadelbäumen wie Fichten, Kiefern und Tannen geprägt und weisen ein kühles bis kaltes Klima auf, was ideale Bedingungen für den Vogel bietet. In diesen Lebensräumen finden sie reichlich Nahrung in Form von Beeren, die in den dichten Nadelwäldern wachsen.

Während der Wintermonate wandern viele von ihnen in gemäßigtere Zonen, um dort die kalten Monate zu überstehen. Diese Wanderungen sind oft unregelmäßig und stark von der Verfügbarkeit ihrer Nahrung abhängig.

In Jahren, in denen die Beerenproduktion in den nördlichen Wäldern niedrig ist, können sie in großer Zahl nach Süden wandern, was als "Irruption" bezeichnet wird. In diesen Zeiten sind sie auch in urbanen und vorstädtischen Gebieten zu finden, wo sie in Parks und Gärten nach Nahrung suchen.

Nahrung

Hauptsächlich sind sie frugivor, was bedeutet, dass sie sich überwiegend von Früchten und Beeren ernähren. Ihre Lieblingsspeisen sind Beeren von Ebereschen, Wacholder, Misteln und anderen fruchttragenden Pflanzen. 

Diese Beeren sind besonders im Winter und Frühling reichlich vorhanden, wenn andere Nahrungsquellen knapp sind. Die Vögel sind in der Lage, große Mengen an Beeren zu verzehren und sie schnell zu verdauen, was ihnen ermöglicht, die benötigte Energie für ihre Wanderungen zu erhalten.

Ein faszinierendes Verhalten der Seidenschwänze ist ihre Vorliebe für gärende Beeren, die Alkohol enthalten können. Dies führt manchmal dazu, dass die Vögel angetrunken wirken und sogar betäubt oder orientierungslos werden.

Trotz dieser Risiken spielt die Aufnahme von Beeren eine zentrale Rolle in ihrem Überlebens- und Wanderverhalten. In Zeiten, in denen Beeren knapp sind, ergänzen sie ihre Ernährung mit Insekten und anderen kleinen Wirbellosen.

Diese proteinreiche Nahrung ist besonders wichtig während der Brutzeit, um den hohen Energiebedarf der Jungen zu decken.

Verhalten

Sie sind äußerst soziale Vögel und bewegen sich oft in großen Schwärmen, besonders während der Wintermonate. Diese Schwärme können aus mehreren hundert Vögeln bestehen und bieten Schutz vor Raubtieren sowie Vorteile bei der Nahrungssuche.

Innerhalb dieser Schwärme zeigen sie komplexe soziale Strukturen und Verhaltensweisen, wie gemeinschaftliches Fressen und das Pflegen von Artgenossen.

Während der Brutzeit sind sie territorialer und in Paaren oder kleinen Familiengruppen anzutreffen. Die Brutzeit beginnt im späten Frühling bis frühen Sommer, und die Nester werden in dichten Nadelbäumen gebaut, gut versteckt vor Raubtieren.

Beide Elternteile beteiligen sich am Bau des Nestes, der Brut und der Fütterung der Jungen. Die Jungvögel schlüpfen nach etwa zwei Wochen und sind nach weiteren zwei bis drei Wochen flügge.

Ihr Gesang ist charakteristisch und wird oft als ein weiches, klingelndes Trillern beschrieben. Dieser melodische Ruf dient sowohl der Kommunikation innerhalb des Schwarms als auch dem Anlocken von Partnern während der Brutzeit.

Seidenschwänze sind auch für ihre akrobatischen Flugmanöver bekannt, die sie bei der Nahrungssuche und während der Balzflüge ausführen. Diese eleganten Flugmanöver und die synchronisierten Bewegungen innerhalb des Schwarms sind ein beeindruckendes Schauspiel.

Aussehen

Der Seidenschwanz ist ein mittelgroßer Vogel mit einer Länge von etwa 18 bis 21 Zentimetern. Sein Gefieder ist überwiegend grau-braun mit einer auffälligen Federhaube auf dem Kopf, die ihm ein unverwechselbares Aussehen verleiht.

Die Flügel und der Schwanz sind schwarz mit weißen und gelben Markierungen, und die Flügelspitzen haben rote, wachsähnliche Enden, die an Siegellack erinnern, was dem Vogel seinen englischen Namen "Waxwing" eingebracht hat.

Die Augen des Vogels sind dunkel und von einem schwarzen Streifen umgeben, der wie eine Maske aussieht und ihm einen geheimnisvollen Ausdruck verleiht.

Der Schnabel ist kurz und kräftig, ideal zum Pflücken und Zerkleinern von Beeren. Die Beine und Füße sind ebenfalls dunkel und kräftig, was ihnen Halt und Stabilität beim Greifen von Zweigen und bei der Nahrungssuche bietet.

Das auffällige Farbenspiel und die eleganten Proportionen machen ihn zu einem der schönsten Vögel in den nördlichen Wäldern.

Besonders im Flug, wenn die bunten Flügelmarkierungen sichtbar werden, ist der Seidenschwanz ein atemberaubender Anblick.

Alter

Seidenschwänze erreichen ein Alter von etwa vier bis fünf Jahren, obwohl einige Individuen bei guten Bedingungen auch älter werden können.

Ihre Lebensdauer wird oft durch die Verfügbarkeit von Nahrung, das Vorhandensein von Raubtieren und Krankheiten sowie die Härte der Wintermonate beeinflusst.

Trotz ihrer vergleichsweise kurzen Lebensspanne sind sie bemerkenswert anpassungsfähig und haben Strategien entwickelt, um in ihren oft rauen Lebensräumen zu überleben.